Depuis sa création en 1991, les Collines-de-l’Outaouais
regroupent sept municipalités rurales, soit les municipalités
de Cantley, Chelsea, L'Ange-Gardien, La Pêche, Notre-Dame-de-la-Salette,
Pontiac et Val-des-Monts. La population de la MRC, en pleine croissance,
compte aujourd’hui plus de 40 000 personnes.
Le territoire
de la MRC des Collines-de-l’Outaouais fait
partie de la région de la Capitale nationale et est délimité par
la ville de Gatineau au sud, par les MRC de la Vallée-de-la-Gatineau
au nord, de Pontiac au nord-ouest et de Papineau à l’est.
Elle couvre une superficie de 2078 km2 dont 18 % est constitué du
Parc de la Gatineau. On y retrouve trois cours d’eau importants
que sont les rivières Outaouais, Gatineau et du Lièvre
ainsi que de nombreux lacs, vallées et collines qui font
des Collines-de-l'Outaouais un endroit de prédilection
pour les activités de plein air, le tourisme et la villégiature.
Déjà connu
sous le nom des Collines de la Gatineau ou « Gatineau Hills », le
territoire des Collines-de-l’Outaouais
a toujours été le terrain de jeux de privilégié
des résidents de la Capitale nationale. De plus en plus
de visiteurs de l’extérieur de la région
viennent y pratiquer des activités de plein air : excursions
pédestres,
camping, villégiature, canotage, pêche, raquettes,
ski alpin et ski de fond, etc.
L’avènement du Parc de la Gatineau à la fin
des années 1950 a favorisé le développement
de réseaux de sentiers, de sites de camping, ainsi que l’interprétation
de la faune, de la flore et du patrimoine et des services d’information.
Le Parc est considéré comme une icône touristique
en Outaouais. En 2001, plus de 1,5 millions de visiteurs en ont
franchi les limites. De ces derniers, 5% proviennent de l’extérieur
de l’Outaouais. La grande majorité des visiteurs du parc de la Gatineau sont
des résidents et voyageurs excursionnistes de la Région
de la capitale nationale.
Depuis 10 ans, le Train à vapeur HCW (Hull-Chelsea-Wakefield)
est devenu lui aussi une icône touristique de l’Outaouais.
Chaque année, il permet à plus de 50 000 visiteurs
de découvrir les Collines-de-l’Outaouais en longeant
la rivière Gatineau, de Hull jusqu’au village pittoresque
de Wakefield. Les retombées économiques du Train
HCW se chiffrent à 11M$ pour les Collines-de-l’Outaouais
et l’ensemble de la région.
Aventure Laflèche est aussi un produit
de support important à l’offre touristique des Collines-de-l’Outaouais.
Avec plus de
28 000 visiteurs annuels, les retombées pour la
région sont appréciables. Outre, les visites guidées de la caverne, Aventure Laflèche s'est doté d’un nouveau parc aérien offrant des parcours d'aventures ludiques avec ses tyroliennes et sentiers suspendus en forêt. Un deuxième parc aérien est aussi offert à Chelsea avec Défi aérien Fortune.
Plusieurs entreprises récréotouristiques se sont
implantées dans les Collines-de-l’Outaouais. On compte
maintenant 4 centres de ski, 7 terrains de golf, une douzaine de
terrains de camping, plusieurs centres équestres, des entreprises
d’excursions de canot, de vélo et de traîneaux à chiens,
des piscicultures, des glissades d’eau, des sports extrêmes
et deux autodromes sont répartis sur le territoire.
En ce qui a trait à l’offre d’hébergement,
nous pouvons compter 150 chambres réparties dans 17 gîtes,
5 auberges, 4 motels, 2 hôtels et résidences de touristes. Dans la catégorie auberge,
le Moulin de Wakefield se démarque par son offre, sa qualité et
son originalité. Cet ancien moulin à farine du 19e
siècle a complètement été restauré et
offre aux visiteurs 28 chambres, un centre de santé avec spa, un restaurant, une section bar
et des salles de conférence.
L'avènement en 2005 du Spa scandinave Le Nordik à Chelsea a contribué à diversifier l'offre touristique en Outaouais en mettant à la disposition des visiteurs ; bains et saunas scandinaves, des piscines et cascades extérieures et des services de massothérapie. D'autre part, le Moulin de Wakefield s'est aussi doté d'un service de spa complet.
Par ailleurs, l’offre de terrain de camping est considérable
sur le territoire. Une douzaine de terrains comportent près
de 2 000 sites toutes catégories confondues. 10%
de l’offre consiste en terrains de camping fournissant des
sites à une clientèle saisonnière sur une
base permanente.
Sur le plan des services de restauration, 45 restaurants
et bars avec services à la table peuvent accommoder la clientèle
dans la MRC des Collines-de-l’Outaouais. Les municipalités
de Chelsea (12 restaurants) et de la Pêche (18 restaurants)
remportent la palme tant sur le plan de la quantité que
de la qualité.
Les Collines-de-l’Outaouais comprennent une communauté d’artistes
et d’artisans grandissante en pleine effervescence. Trois
regroupements d’artistes organisent déjà des
activités culturelles tels que des tournées d’ateliers
et des expositions champêtres. Certains regroupements d’artistes
débordent du territoire de la MRC. Sept galeries d’art
permettent aux artistes d’exposer et de vendre leurs œuvres.
Plus de 70 entreprises agricoles proposent des visites guidées,
des dégustations, des élevages exotiques, des tables
champêtres, des produits du terroir, de la culture biologique
et des enseignements traditionnels. C’est un secteur qui
présente un potentiel considérable à développer
en ce qui a trait à l’organisation de circuits. Deux marchés agricoles régionaux offrent des produits locaux biologiques et des produits de l'artisanat dans les villages de Wakefield et de Old Chelsea.
Voilà en bref ce qui attend les
visiteurs lors d'un séjour
agréable dans les Collines-de-l’Outaouais.
Vivez-Le ! Une journée à la
fois !
Dernière
modification :
19 June, 2007
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